Sida Félin - La Vallée Du Lynx

LE VIRUS DE L.IMMUNODÉFICIENCE FÉLINE (FIV)

Il fait partie de la même famille de virus (lentivirus) que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Essentiellement, la FIV est une maladie du chat qui affecte ses cellules T, les globules blancs qui sont essentiels pour conjurer les infections. Comme dans la variété human, le FIV attaque le système immunitaire du chat, l'affaiblissant et le laissant en proix à une variété de maladies et infections. Identifié pour la première fois en 1986, le FIV ne touche pas seulement les chats domestiques, mais se retrouve aussi chez les chats sauvages, y compris les tigres, lions, léopards, lynx roux, guépards, et pumas.

Le virus FIV se trouve le plus souvent dans le sang, la salive et autres fluides, et le moyen de transmission le plus commun est par le biais de morsures. Le taux de la maladie est plus élevé chez les mâles,  parce que plus de mâles que de femelles sont libres d'errer et de combattre avec les autres chats mâles non-castrés. Dans certains cas la maladie est transmise sexuellement, mais elle peut aussi être transmise d'une mère infectée à son chaton, mais il n'est pas encore confirmé si la transimission est possible de la mère au feotus.

Les symptômes

Un chat infecté peut vivre avec le VIF pour des années avant le développement de tout symptôme. La maladie évolue en trois étapes, comme suit:

    •    Étape 1 - Quand un chat est infecté par le FIV, le virus se propage immédiatement dans les ganglions lymphatiques. Au cours de cette étape, les cellules T commencent à être compromises, et si un chat en bonne santé est encore en mesure d'éviter la maladie, certains chats développent une légère fièvre, une diarrhée, ou encore de l'anémie. Ces symptômes ne sont pas habituellement chroniques et peuvent passer complètement inaperçus.

    •    Étape 2 - Au cours de cette étape, la maladie est essentiellement inactive, et le chat  ne présente  pas de symptômes. Il peut en demeurer ainsi pendant plusieurs années.

    •    Étape 3 - Chez les humains, cette étape est généralement reconnue comme Immuno-déficience acquise ou SIDA. Pour les chats, l'étape 3 peut être tout aussi dévastatrice. Le système immunitaire n'est plus en mesure de parer à la maladie, et le chat est exposé à toutes sortes d'infections, y compris les suivantes:

•    Maladies de la peau, y compris les éruptions cutanées, les abcès, la peau sèche, la perte de poils, fourrure éparses

•    Infections, y compris les infections de la gencive, de la bouche et des dents

•    Problèmes gastro-intestinaux, y compris la diarrhée chronique, perte de poids

•    Anémie

•    Changements de comportement, notamment démence

•    Crise cardiaque

•    Problèmes oculaires, notamment la cataracte, la conjonctivite, le glaucome, et l'inflammation de la cornée

•    Difficultés à respirer

Diagnostic

Un vétérinaire peut diagnostiquer le FIV par le biais d'un test sanguin qui mesure la réalité des anticorps par rapport à l'infection présente dans le sang du chat. Un essai est recommandé si un chat affiche tous les autres symptômes, ou quand un nouveau chat se joint à la famille.

Traitement

Il n'y a pas de remède pour le FIV, et le traitement passe par le traitement des maladies qui sont causées par l'infection. Un chat infecté doiT être confiné à l'intérieur, empêchant le contact avec les autres chats et il doit aussi être protégé de l'exposition à la maladie ou à d'autres types de blessures. Il existe des vaccins sur le marché qui ont été élaborés pour aider à protéger un chat à risque de devenir infecté, et certains  médicaments qui sont utilisés chez l'homme, y compris l'AZT et l'interféron alpha, ont été utilisés dans les études sur les chats. Les greffes de moelle osseuse peuvent également être efficaces pour élever le niveau de globules blancs chez les chats.